Krafla - Katla Eyjafjöll Askja - Grimsvötn Iles Vestmann Hekla - Laki - SnæfellsjökullLe deuxième mécanisme est celui du point chaud, par endroit la température du manteau inférieur est plus élevée qu’ailleurs et les roches, du fait de ces températures très élevées, présentent une densité moindre que la matière environnante. Elles forment alors un panache volcanique qui remonte vers la surface et qui, agissant sur la croûte terrestre comme un chalumeau finit par la percer, provoquant un jaillissement de lave. (Voir illustration ci-contre)
Tout d’abord un mécanisme du à la formation de la dorsale, c’est le phénomène d’accrétion, la roche magmatique issue de la lave en fusion vient prendre la place laissée par l’écartement des plaques et se solidifie.
Du fait de la superposition de ces deux types de volcanisme, c’est en Islande que se répand le plus grand volume de magma sur la surface du globe, ce qui représente un tiers des laves émises sur Terre. 99% des terres islandaises sont composées de roches volcaniques, le reste étant composé de terrains sédimentaires. Criblée de près de 200 volcans dont plus d'une trentaine qui ont été particulièrement actifs depuis la colonisation de l'Islande (essentiellement l'Hekla, le Katla, le Grimsvötn, l'Askja et le Krafla), l'Islande est la région du monde la plus active. Depuis 15.000 ans les volcans islandais auront rejeté 340 km³ de lave (de quoi recouvrir Paris sur une épaisseur de 3 km) et 50 km³ de cendres. L'Islande subit une éruption volcanique en moyenne tous les 4 ou 5 ans.
Ce point chaud se situerait sous le glacier Vatnajökull, ce qui expliquerait la forme en Y du rift. Une branche orientée ouest qui passe par Þingvellir et la péninsule de Reykjanes et une branche orientée sud-nord sur laquelle se situent les volcans Katla,Hekla, Grimsvötn, Lakki, Ajka, Krafla et le site volcanique de Mývatn.
GEOLOGIE ET VOLCANISME EN ISLANDE
L'écorse terrestre étant soumise à de nombreuses pressions et tensions internes, en plus du volcanisme actif, l'Islande est confrontée quotidiennement à un certain nombre de tremblements de terre de plus ou moins grande amplitude que l'on peut visualiser sur la carte ci-contre. Les emplacements des tremblements de terre au cours des 48 dernières heures sont représentés par des cercles de couleur. L'image est rafraîchie régulièrement. Les couleurs des cercles indiquent le temps écoulé depuis que le tremblement de terre a eu lieu (les numéros sous la palette de couleurs représentent les heures). Les derniers tremblements de terre sont indiqués en rouge et en bleu foncé ceux qui se sont produits il y plus de 24 heures. Ils restent bleus jusqu'à ce que 48 heures se soient écoulées depuis leur apparition, puis ils disparaissent. Les tremblements de terre d'une magnitude supérieure à M3 (sur l'échelle de Richter) sont représentés en vert avec des étoiles qui deviennent jaune après 24 heures
© Isa et Alain - Islande 2009
L'Islande est un cas unique, puisque seul ici, deux formes de volcanisme se conjuguent pour participer à la formation de l’île :
L’Islande est une île relativement jeune à l’échelle géologique puisque sa formation débute il y a environ 20Ma. L’Islande est située sur la dorsale médio-atlantique qui à cette exception près est totalement immergée et forme une gigantesque chaîne de volcans sous-marins longue d’environ 15.000km. L’Islande se trouve donc partagée entre les plaques américaine et eurasienne qui s’éloignent l’une de l’autre d’environ 2cm par an.
L'Islande présente une diversité volcanologique unique puisque qu'on y rencontre presque tous les types de volcans existants : Les volcans fissuraux qui résultent d'éruptions alignés sur une seule fissure, sont caractéristiques de l'Islande. on en trouve près de Mývatn (Threngslaborgir), mais les plus connus sont les fissures d'Eldgjà et de Lakagigar. Les volcans boucliers qui sont de très grandes structures pouvant atteindre plusieurs dizaines de kilomètres de diamètre, aux pentes relativement douces (le Skjaldbreiður près de Thingvellir par exemple mais il en existe de nombreux, notamment dans l'Ódàðahraun. Les strato-volcans qui sont des structures en forme de cône réguliers, formés par un empilement de laves et de matériaux explosifs sur des milliers ou des millions d'années. (Hekla, Öræfajökull, Snaæfellsjökull et Eyjafjallajökull, ces trois derniers ayant la particularité d'être sous-glaciaires) Les volcans d'explosion à calderas. Ils sont tellement explosifs que généralement ils s'effondrent sur eux-mêmes, en comblant la chambre magmatique qui était à leur origine. Il y a souvent un lac au fond de ces volcans (le Viti, près du Krafla), mais pas toujours (le Hverfjall). Les volcans phréatiques qui en fait ne sont pas des volcans, même s'ils en sont l'apparence. Ces pseudo-cratères, puisque c'est ainsi qu'on les appelle car il n'ont pas de cheminée volcanique, résultent d'une explosion qui se produit lorsqu'une coulée de lave rencontre un lac ou un marécage. (la région de Skutustadir au sud du lac de Mývatn, Rauðhólar non loin de Reykjavik). Les volcans sous-glaciaires qui ont une forme et une constitution spéciales du fait de leur création sous un glacier, dans des conditions de froid et de pression particulières. (le Grimsvötn sous le Vatnajökull, le Katla sous le Mýrdalsjökull). Les éruptions de ces volcans sont bien particulières et donnent souvent lieu à des lahars (jökulhlaups en islandais), immenses crues faisant suite à la fusion des glaciers qui entrainent des masses de boues, de rochers et de glaces très importantes qui peuvent tout détruire sur leur passage.
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